Faire ses courses en Suisse : le guide de survie de l'expatrié

S'installer en Suisse est une expérience exaltante : des paysages à couper le souffle, un excellent réseau de transports publics et une qualité de vie difficile à égaler. Mais faire ses courses en Suisse est l'un des premiers chocs culturels auxquels tout expatrié est confronté. Imagine : ton premier dimanche soir, l'estomac qui gargouille, planté devant la porte verrouillée d'un supermarché.

Que tu viennes d'arriver à Genève, à Lausanne ou dans une petite ville des cantons, comprendre comment fonctionnent les courses alimentaires ici t'évitera bien des fringales et des frustrations.

Faire ses courses en Suisse : Migros, Coop et les alternatives

En Suisse, le paysage de la grande distribution est dominé par deux géants : Migros et Coop. On les trouve partout, et il y a fort à parier que tu deviendras rapidement fidèle à l’un ou à l’autre.

Migros est le plus grand distributeur du pays et une véritable institution suisse. Anecdote amusante : Migros ne vend pas d'alcool. Eh oui ! Si tu organises un dîner et que tu as besoin de vin, Migros n'est pas l'endroit où aller. Presque tous les expatriés sont surpris au moins une fois.

Coop est le principal concurrent et vend de l'alcool, ce qui en fait le choix idéal pour faire ses courses hebdomadaires. Tu trouveras également Lidl et Aldi pour des options plus économiques, et Denner (qui appartient curieusement à Migros) pour des produits à prix réduits, notamment du vin et des spiritueux.

Pour les produits biologiques et haut de gamme, Globus et Manor Food offrent une expérience plus raffinée, tandis que Volg est la charmante épicerie de village que l'on trouve dans les petites localités, souvent la seule option à des kilomètres à la ronde.

Les supermarchés sont-ils ouverts le dimanche en Suisse ?

Voilà une règle qui surprend tous les nouveaux expatriés. En Suisse, la plupart des supermarchés sont fermés le dimanche. Pas une fermeture anticipée : fermés toute la journée !

Le premier dimanche où tu te rendras compte que ton frigo est vide sera une expérience marquante. Tu apprendras très vite à anticiper.

Il existe des exceptions : les supermarchés situés à l’intérieur des gares (comme à Genève Cornavin ou à Lausanne) sont souvent ouverts le dimanche et les jours fériés. Ils deviennent alors indispensables lorsqu’on a oublié de faire ses courses, même si les prix sont légèrement plus élevés.

Les jours fériés sont tout aussi stricts. La Suisse en compte un grand nombre, et ils varient d'un canton à l'autre. Dans certaines régions, les magasins ferment pour la Fête-Dieu, la Saint-Sacrement ou la fête du saint patron local. Un calendrier partagé avec ses collègues suisses s'avère alors très utile.

Horaires d'ouverture des supermarchés en Suisse : ce que les expatriés doivent savoir

Même en semaine, les supermarchés suisses ferment plus tôt que ce à quoi s'attendent la plupart des expatriés. L'heure de fermeture habituelle se situe entre 19h et 20h dans les villes, et dès 18h30 dans les petites villes. Le samedi, les horaires sont souvent encore plus courts, de nombreux magasins fermant vers 17h ou 18h.

Si tu as l'habitude de faire tes courses tard le soir ou d'aller dans des supérettes ouvertes 24h/24, il te faudra un vrai temps d'adaptation. En Suisse, l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée est une notion qui implique que les employés des magasins rentrent chez eux à une heure raisonnable et toi aussi, que tu aies fini tes courses ou non.

Conseil pratique : fais tes courses principales pendant la pause déjeuner ou juste après le travail en semaine. Le jeudi soir, les horaires d'ouverture sont souvent prolongés dans les grandes villes, un avantage très apprécié des expatriés.

Sacs et recyclage : comment fonctionnent les courses en Suisse

Apporte toujours tes propres sacs. Les supermarchés suisses font payer les sacs en plastique, et les locaux habitués arrivent avec un cabas ou une valise à roulettes (étonnamment à la mode ici). Oublier son sac est une erreur de débutant après la deuxième fois.

Le recyclage est également pris très au sérieux. Le verre, le plastique PET, le carton, l'aluminium et les déchets organiques sont triés séparément. De nombreux supermarchés disposent de points de collecte sur leurs parkings. Adopter le recyclage en Suisse est un petit pas, mais un pas important, pour une meilleure intégration dans la vie quotidienne.

Faire ses achats en Suisse romande : conseils linguistiques pour les expatriés

Selon la région de Suisse où tu habites, ton supermarché fonctionnera en allemand, en français ou en italien. Dans les cantons francophones (Genève, Vaud, Neuchâtel, Fribourg et Valais), tu trouveras des étiquettes, des caisses automatiques et des messages relatifs à ta carte de fidélité entièrement en français.

C’est là que la maîtrise de base du français fait toute la différence. Savoir lire les étiquettes des produits, comprendre les promotions ou simplement demander à un vendeur où trouver un article rend les courses hebdomadaires beaucoup moins stressantes.

Si tu souhaites obtenir une certification officielle de français en Suisse, l'examen FIDE est spécifiquement conçu pour évaluer ce type d'utilisation pratique et quotidienne de la langue. Savoir tenir une conversation dans un magasin, comprendre des instructions ou lire une affiche : voilà les compétences que le FIDE teste.

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Combien coûte l'épicerie en Suisse ?

Il faut le dire clairement : la Suisse est l’un des pays les plus chers au monde pour faire ses courses. Les courses hebdomadaires d’une personne peuvent facilement coûter entre 80 et 120 francs suisses, même en faisant ses courses chez Migros ou Lidl.

Voici quelques astuces utiles : repère les étiquettes jaunes « Action » sur les articles en promotion, consulte les catalogues hebdomadaires (disponibles en magasin et en ligne) et envisage de faire tes achats de produits de première nécessité en France ou en Allemagne si tu habites à proximité. Les achats transfrontaliers sont très courants chez les résidents suisses vivant dans les zones frontalières.

Faire ses courses en Suisse : Liste de contrôle pour expatriés

Avant ta première virée shopping en Suisse, garde ceci à l'esprit :

• Prévois à l'avance les fermetures du dimanche et les jours fériés

• Vérifie l'heure de fermeture exacte de ton supermarché local

• Apporte toujours des sacs réutilisables

• Familiarise-toi avec le système de recyclage suisse

• Tu es dans un canton francophone ? Révise ton français pour lire les étiquettes et passer à la caisse

Faire ses courses en Suisse est une de ces petites fenêtres révélatrices sur la culture suisse : structuré, efficace et régi par un rythme bien à lui. Une fois habitué, cela devient une habitude. En attendant, pense à bien remplir ton réfrigérateur le samedi après-midi.

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À bientôt !

Audrey, ta professeure de français 👩